לוקחים דוגמה מהבית הלבן

סטיבן צ‘ו, שר האנרגיה בממשלו הידידותי לסביבה של ברק אובמה, מציע לצבוע קירות, גגות וכבישים בלבן כדי לחסוך בפליטת הפחמן. בקליפורניה זה כבר מתחיל לקרות

כניסתו של ברק אובמה לבית הלבן עוררה ציפיות למהפך, בין היתר גם בהתייחסות לנושאים סביבתיים, שמהם קודמו בתפקיד, ג‘ורג’ בוש, הקפיד להתעלם. כבר ביומו הראשון כנשיא, אובמה הוכיח מחויבות לעניין: על פי הלוס אנג‘לס טיימס, שניים מתוך עשרת נשפי ההשבעה של הנשיא החדש היו ירוקים, וכללו שטיח עשוי ממרבדים משומשים, היעדרן של מגבות נייר בחדרי השירותים, הזמנות רשמיות שהודפסו על נייר ממוחזר ועוד. משפחת אובמה מקפידה להיראות במסעדות שנצמדות לעקרונות הבישול הבריא מתוצרת מקומית, מישל אובמה מטפחת גן ירקות בחצר הבית הלבן, וברק אובמה מינה שר אנרגיה עם רעיונות סביבתיים מהפכניים. עבור ד“ר סטיבן צ‘ו, פיזיקאי זוכה פרס נובל בשנת 1997 ושר האנרגיה החדש של ארצות הברית, לבן הוא הרבה יותר מצבע – לבן הוא הפתרון. לא, אין פה משחק מילים שמשתעשע בשר ממוצא אסייתי בממשלתו של נשיא שחור שיושבים ושותים תה בבית הלבן.
 

^{סטיבן צ‘ו (צילום מתוך אתר משרד האנרגיה האמריקאי) | הבית הלבן (צילום: Shubert Ciencia)}

כל הגג לבש לבן
ד“ר צ‘ו הקדיש את הקריירה שלו לחיפוש אחר פתרונות לאתגרי האנרגיה הניצבים בפני העולם ולמציאת פתרונות להתחממות הגלובלית, כך על פי אתר משרד האנרגיה של ארה“ב. כנשק נגד ההתחממות הגלובלית צ‘ו מציע פתרון פשוט להפליא: לקחת מיליוני דליים של צבע לבן ולצבוע בו קירות, גגות, כבישים ומדרכות. המשטחים הבהירים יחזירו יותר אור שמש וחום. בסימפוזיון שהתקיים בחודש מאי בבריטניה בנוכחות הנסיך מוויילס, צ‘ו הסביר שלגישה שהוא מציע עשויה להיות השפעה נרחבת. על ידי הבהרת המשטחים יהיה ניתן לצמצם את פליטת הפחמן במידה שמשתווה להורדת כל כלי הרכב מהכבישים למשך 11 שנים.
 

^{בסמוס שביוון כבר יודעים מזמן שלבן קריר יותר (צילום: Anders)}

תקנות הבנייה שאותן מציע שר האנרגיה צ‘ו יכללו צביעת גגות שטוחים בלבן, ובגגות רעפים ייעשה שימוש בצבעים “קרירים” שמראם יהיה סביר אך הם יספגו פחות חום לעומת המשטחים הכהים המקובלים. מכיוון שכבישים לבנים עלולים לסנוור, הם ייצבעו לגוון האפור של בטון. את הרעיון לא מסובך להסביר: משטחים בהירים מחזירים עד 80% מאור השמש הפוגע בהם, וזאת בהשוואה להחזר של 20% ממשטחים כהים. החוק הזה כבר מוכר מזמן, ומדגימים זאת הבתים בהירי הקירות של אגן הים התיכון, לדוגמה. הגדלת השטחים הלבנים תסייע בהתמודדות עם השינויים האקלימיים גם על ידי החזר רב יותר של קרינת השמש בחזרה לחלל וגם על ידי הפחתת האנרגיה הנדרשת לקירור המבנים באמצעות מיזוג אוויר.
רעיונותיו של צ‘ו מחזירים אותנו אל הקוטב. כידוע, המסת הקרחונים מסוכנת לא רק בשל אובדנם של מקורות מים מתוקים ועליית מפלס הים, אלא גם משום שקרחוני הקוטב משמשים כמחזירי אור ענקיים שמונעים ספיגה של חלק גדול מקרינת השמש בכדור הארץ. הקרחונים הולכים ונעלמים, ואולי הפתרון של צ‘ו הוא התחליף המלאכותי להם.
 

^{מראה ים תיכוני בקליפורניה (צילום: David Sawyer)}

קליפורניה לא חולמת
צ‘ו אומר שרעיונותיו הושפעו מעבודתו של ד“ר ארט רוזנפלד, חברת בוועדת האנרגיה של קליפורניה, שנאבק עבור תקנות בנייה חדשים במדינתו. רוזנפלד, פיזיקאי אף הוא, הוא קולגה של צ‘ו מאוניברסיטת ברקלי. החל משנת 2005 מדינת קליפורניה דורשת שכל הגגות השטוחים במבנים מסחריים ייצבעו בלבן, וכעת מרחיבים את התקנות, כך שגם מבני מגורים וגגות משופעים ייצבעו בצבעים “קרירים”. ד“ר ארט רוזנפלד ועמיתיו חישבו ומצאו ששינוי צבעי המשטחים ב-100 מתוך ערי העולם הגדולות ביותר יחסוך פליטה של 44 מיליארד טון פחמן דו חמצני, שזו העלייה בכמות פליטת הפחמן שצפויה לעשור הקרוב. צ‘ו מגדיר את עבודתו של רוזנפלד geo-engineering. הוא מודע לכך שרעיון הבהרת המבנים והכבישים יכול להעלות חיוך, אבל הוא סומך על חישוביו של רוזנפלד. “ארצות הברית צריכה להגדיל את השקעתה במחקר למען אנרגיה ירוקה,” אמר צ‘ו, וציין שתעשיית ההי-טק מוציאה כ-10% עד 20% מהכנסותיה על מחקר. “ארצות הברית הוציאה טריליון דולר על ייצור אנרגיה, אבל שום דבר בכיוון של 100 מיליארד או 200 מיליארד על מחקר שיוכל לענות על הסטנדרטים הללו.” כלומר, שיתקרב למה שתעשיות אחרות משקיעות במחקר ופיתוח.
 

^{בתים לבנים בסנטוריני (צילום: Lorenzo Viesi) | גגות לבנים באיי ברמודה (צילום: Sarey)}

מהפכה חדשה
בנוסף, צ‘ו מציע לעבור לכלי רכב לבנים, מאותן הסיבות, ומאמין שארצות הברית תוביל את המעבר לשימוש באנרגיית שמש, טורבינות רוח ודלק אטומי נקי ואמר שהוא מקווה כי “גם סין תצטרף בהמשך”.
“המהפכה התעשייתית הייתה מהפכה במובן של השימוש באנרגיה,” אמר צ‘ו. “היא העבירה את הנטל מכוח האדם והחיות לכוח שמופעל על ידי דלקים. אנחנו צריכים לעבור מהפכה חדשה שיכולה להפחית משמעותית את פליטת הפחמן בייצור אנרגיה.” כבר עכשיו צ‘ו הצליח לשנות את משרד האנרגיה האמריקאי ממוכוון דלק כפי שהיה בעת ממשל בוש, למוכוון אנרגיה ירוקה כפי שהוא כעת.

עכשיו, דמיינו לעצמכם הליכה ברחוב לבן באוגוסט. השמש תוחזר אליכם מכל כיוון – מקירות הבתים ומהמדרכות, אפילו מהמכוניות החולפות. כובע רחב שוליים ומשקפי שמש לא יספיקו ואתם תצטרכו להימרח היטב בקרם הגנה מכל הכיוונים, ממש כמו בחוף הים. אבל לפחות הגלידה לא תימס כל כך מהר.